Pr Edwin J. Viera
El Consejo de la Ciudad de Nueva York esta considerando solicitar a los Departamentos de Transporte y Parques y Recreacion que desarrollen un informe que describa las mejores ubicaciones para banos publicos en cada codigo postal de la ciudad.
Actualmente, los neoyorquinos pueden usar los banos publicos en los parques o uno de los banos publicos automaticos recientemente instalados en la ciudad. El nuevo informe abordaria especificamente la accesibilidad para las personas que viven con una discapacidad.
La Dra. Sharon McLennon-Wier, del Center for Independence of the Disabled New York (Centro para la Independencia de los Discapacitados de Nueva York), describe uno de los mayores problemas con las nuevas instalaciones sanitarias automaticas.
«Si alguien esta usando una silla de ruedas motorizada, y tambien, ellos mismos pueden pesar una cierta cantidad, es posible que no puedan acceder a los banos publicos debido a la construccion del piso, que tiene un limite de peso de unas 700 lb.,» comento McLennon-Wier.
Ella explica que otra preocupacion es el limite de tiempo en los banos publicos automaticos. La puerta permanece cerrada durante 12 minutos, lo que podria no ser suficiente para alguien con problemas de movilidad. Algunas soluciones serian extender el limite de tiempo y hacer que las estructuras sean mas permanentes, para que los pisos esten mejor reforzados.
Recientemente se descubrio que faltaban banos publicos en los parques de Nueva York para personas con discapacidades. Segun un informe de 2019 del Contralor de la Ciudad, el 69%, o casi 1000 de los 1428 banos de los parques de la ciudad, no cumplen con el Americans with Disabilities Act (Ley de Estadounidenses con Discapacidades).
McLennon-Wier espera que las instalaciones adicionales brinden una gama mas amplia de opciones.
«Dado que las personas discapacitadas tienen que tomar Access-A-Ride y tienen que preocuparse por los tiempos de espera y la falta de disponibilidad de su transporte, tienen que sentarse y preguntarse si llegaran al bano,» agrego la entrevistada.
McLennon-Wier dice que un mejor acceso a los banos publicos seria de beneficio para todos los neoyorquinos. Ella agrega que muchas personas tienen que considerar cuidadosamente cuando o donde pueden comer o beber porque es posible que no tengan un bano cerca.