La fallida respuesta de las empresas de servicios públicos de Nueva York durante la tormenta tropical Isaias les va a salir costosa. La Comisión de Servicios Públicos del Estado de Nueva York (PSC) ha acordado acuerdos por un total de 86,2 millones de dólares por las supuestas infracciones cometidas durante la tormenta.
Específicamente, Con Edison, Orange & Rockland Utilities, Central Hudson Gas and Electric y Frontier Communications of New York pagarán por no haberse preparado ni respondido adecuadamente a las emergencias, incluida la tormenta tropical Isaías en 2020.
Cuando la tormenta tropical azotó el 4 de agosto de 2020, el sur del estado de Nueva York se vio particularmente afectado, ya que causó grandes daños a la infraestructura de distribución eléctrica, dejando a casi un millón de clientes sin energía, algunos durante más de una semana, lo que provocó que la PSC iniciara una extensa investigación.
Noticia relacionada: Alcalde de Yonkers pide castigo a ConEd por falta de luz después de Isaías
«La magnitud de estos acuerdos debería dejar muy claro que las empresas de servicios públicos de Nueva York están obligadas a prepararse para las inclemencias del tiempo y a desarrollar sólidos programas de respuesta a las emergencias», dijo el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.
«Si no hacen adecuadamente el trabajo que se les exige, les haremos rendir cuentas y les obligaremos a mejorar su forma de hacer negocios, y sus accionistas pagarán el precio», añadió.
Según los términos del acuerdo, la respuesta a la tormenta, así como los fallos relacionados con los apagones en Brooklyn y Manhattan en 2019, Con Edison y O&R pagarán 82,05 millones de dólares.
Frontier pagará 2,7 millones de dólares y Central Hudson 1,5 millones como parte del acuerdo. En total, el estado ha multado a las empresas de servicios públicos por un total de casi 190 millones de dólares por su respuesta a la tormenta.
Según los funcionarios, el dinero del acuerdo se utilizará para compensar los costes que de otro modo habrían sido responsabilidad de los consumidores. El acuerdo también obliga a las empresas a desarrollar «programas más sólidos de respuesta a las tormentas y a mejorar la comunicación y la coordinación con los gobiernos municipales y de los condados.»
«Mantener la fiabilidad y el servicio es una responsabilidad fundamental de las empresas de servicios públicos, y la Comisión las hace responsables si no cumplen con su responsabilidad», dijo el presidente de la PSC, John Howard. «Dado el hecho de que los clientes pagan por las operaciones de las empresas de servicios públicos, si esas operaciones están mal gestionadas, los clientes no deberían ser responsables».
«Los accionistas de las empresas de servicios públicos deberían pagar para remediar estas situaciones y estas sanciones deberían servir como elemento disuasorio para evitar que se repitan», continuó. «El dinero procedente de los accionistas se destinará directamente a invertir para que las empresas de servicios públicos sean más fiables y estén mejor posicionadas para satisfacer las necesidades de los clientes en el futuro».
