Durante el Mes de Concientización sobre Alergias, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y el Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York anunciaron hoy una nueva iniciativa que ayudará a los restaurantes y establecimientos de servicio de alimentos a aumentar la conciencia sobre las alergias alimentarias en los consumidores. A partir del 20 de mayo, cualquier establecimiento que sirva alimentos debe exhibir un aviso de alergia en un área que sea fácilmente visible y de fácil acceso para los empleados que participen en la preparación y el servicio de alimentos.
El comisionado estatal de salud interino, el Dr. James McDonald, dijo: “Para las personas con alergias alimentarias, comer algo que ha sido contaminado con posibles alérgenos puede tener graves consecuencias. Esta nueva iniciativa ayudará a informar a los trabajadores del servicio de alimentos sobre los peligros de los alérgenos alimentarios y protegerá a sus clientes con alergias alimentarias, al mismo tiempo que brindará a los consumidores la tranquilidad de saber que el personal está preparado para ayudarlos en caso de una emergencia”.
El comisionado del Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York, Richard A. Ball, dijo: “En el Departamento, inspeccionamos activamente nuestros establecimientos minoristas de alimentos en busca de peligros para la seguridad alimentaria, pero muchas veces estas tiendas también sirven alimentos directamente a los consumidores. Los alérgenos se encuentran comúnmente dentro de los establecimientos de alimentos y la posibilidad de contaminación cruzada de estos alérgenos en otros alimentos es una preocupación seria. Esta nueva política que ordena a nuestros establecimientos de alimentos que publiquen un aviso de alergia y desarrollen procedimientos para reducir la contaminación cruzada ayudará a educar a nuestros empleados del servicio de alimentos sobre las alergias alimentarias y brindará a los consumidores la seguridad de que el personal está capacitado, se comunica y está listo para responder en caso de emergencia”.
Esta nueva política es el resultado de la legislación patrocinada por el Senador Cordell Cleare y la Asambleísta Linda Rosenthal. El proyecto de ley requiere que todos los establecimientos de servicio de alimentos, incluidos los servicios de entrega de alimentos basados en Internet, también incluyan un aviso de alergia en su menú además del área de servicio y preparación de alimentos del establecimiento.
El aviso incluye procedimientos que debe seguir el personal cuando un cliente comparte que tiene una alergia, cómo prevenir la contaminación cruzada durante la preparación y el servicio de alimentos, e instrucciones para llamar al 911 si un cliente tiene una reacción alérgica.
Melissa Autilio Fleischut, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes del Estado de Nueva York, dijo: “Las alergias a los alimentos pueden presentar riesgos graves para la salud. Los restaurantes de todo el estado de Nueva York se dedican a crear una experiencia gastronómica segura y placentera para todos los clientes. Este programa permitirá a los comensales recuperar algo de confianza cuando salgan a cenar, así como también permitirá que los restaurantes protejan mejor a los clientes de la posible exposición a alérgenos y eduquen a sus trabajadores de servicio de alimentos. Estamos orgullosos de apoyar esta importante iniciativa del estado de Nueva York”.
El Departamento de Salud del Estado y el Departamento de Agricultura y Mercados del Estado están a la vanguardia de los esfuerzos de inocuidad de los alimentos en el estado de Nueva York con una amplia red de inspectores de inocuidad de los alimentos que inspeccionan los establecimientos de alimentos al por menor, las plantas de fabricación de alimentos y los restaurantes de Nueva York, así como así como laboratorios de última generación comprometidos con proteger y mejorar la salud de los neoyorquinos a través de análisis de laboratorio, investigación e investigación, así como certificación de laboratorio.